拜占庭艺术的构成 
公元395年，以基督教为国教的罗马帝国团结成东西两个帝国。史呈东罗马帝国为拜占庭帝国，其统治持续到15世纪，1453年被土耳其人沦亡。 
东罗马帝国的幅员以巴尔干半岛为中心，包括小亚细亚、地中海东岸和北非、叙利亚、巴勒斯坦、两河流域等，建都君士坦丁堡。拜占庭帝国以古罗马的贵族生活方式和文化为根底。由于贸易往来，使之交融了东方阿拉伯、伊斯兰的文化颜色，构成单独的拜占庭艺术。 
建筑特性 

拜占庭式建筑的特性是十字架横向与竖向长度差别较小，其交点上为一大型圆穹顶。穹顶在方形的平面上，树立掩盖穹顶，并把重量落在四个独立的支柱上，这对欧洲建筑开展是一大奉献。圣索菲亚大教堂是典型拜占庭式建筑。其堂基与罗马式建筑的一样，呈长方形，但是，中央局部房顶由一宏大圆形穹窿和前后各一个半圆形穹窿组合而成。 
在建筑及室内装饰上，最早的成就表如今基督教堂上，最初也是因循巴西 利卡式的形制。但到5世纪时，他们创建了一种新的建筑形制，即集中式形制。这种形制的特性是把穹顶支撑在四个或更多的独立支柱上的构造方式，并以帆拱作为中介衔接。同时能够使成组的圆顶汇合在一同，构成宽广而有变化的新型空间形象。与古罗马的拱顶相比，这是一个宏大的进步。